在王記綢緞莊的後院空屋裡，一連躲了三天。
陳玄淵漸漸摸清了這間屋子的每一寸角落——牆角的裂縫、窗紙的破洞、地板哪一塊踩上去會響。這種被困住的日子，比趕路更磨人，他開始理解陶知戒當年三十年不出鎮的那種滋味：不是懶得動，是動一下，就怕驚醒什麼。
他蹲在牆角，用指甲摳著地板縫裡卡住的一粒染料渣，順口說：「還在想那道疤。」
陶知戒坐在對面，竹杖橫在膝上，正用袖子擦拭一根銀針，聞言擦針的動作停了一瞬。
「如果『摹形』真的要摸到跟我靈魂沾邊的東西，」陳玄淵接著說，「能做到這件事的，範圍其實很窄。」
「源石。」陶知戒把銀針重新收進針囊，一根一根數著插回原位。
數到第三根，他頓住。
「還有——你自己。」
陳玄淵手裡的染料渣，掉在了地上。
「你的意思是，」他慢慢說，「不是有人摸了源石，反推出我的樣子。是我自己的靈魂波動，留在了源石上，被人直接讀出來的。」
「更準確地說，」陶知戒繼續收針，動作卻慢了下來，「是你的感知。那一次，你把三千年的感知送進『繭』，讓它消化、變輕，好讓它飄回源石——那條路，你的感知也跟著走了一遍。感知這種東西，一旦交出去，就會在流經的地方，留下你的痕跡。就像兩隻手握過，掌紋會印在對方手上一樣。」
「如果是這樣，」蓮明珠的聲音很輕，帶著一絲從沒有過的低沉，「那個能摹出他形貌的人，不需要摸到源石本體。只需要，摸到源石留下的任何一片碎屑。」
「繭。」陳玄淵低聲說出這個字，喉嚨有點乾。
正說著，門外傳來三短一長的叩門聲——是王掌櫃的暗號。老人推門進來，臉上帶著一種刻意壓住的興奮，手裡捏著一張疊得極小的紙條。
「散印盟的信線傳過來的。」他把紙條遞給陳玄淵，「輾轉了三個據點，才到我這裡，路上耽擱了些日子。」
紙條上的字跡潦草，是用一種只有懂行的人才能看懂的簡寫。陳玄淵就著窗縫透進的光，一字一字辨認，唸出聲的速度越來越慢。
「青茅鎮的消息。」他說，「秦忘機——她離開啟印殿了。」
「離開？」陶知戒手裡的針囊「啪」地合上。
「域府的搜捕重心，徹底轉向了南邊。」陳玄淵一字一字唸，「啟印殿那邊，鬆了。她趁著這個空檔，帶著源石，不告而別。」
紙條在他手裡，捏得發皺。
「沒人知道她去了哪裡。」
王掌櫃見兩人都沒接話，識趣地退到門邊。
「還有一句。」他補充道，「這是我這條線上聽來的閒話，不一定準——最近城裡有人在打聽柳溪蘇家的貨源，問得很細，不像是尋常的生意查訪。」
陳玄淵抬起頭。
「什麼樣的人。」
「說不清，」王掌櫃搖頭，「只知道問的人出手闊綽，還特意繞開了官面的名頭。這種打聽法，要嘛是同行想挖生意，要嘛……」他沒有說完，但意思已經很明白。
「拾遺。」陳玄淵低聲說，「還是別的什麼人。」
沒有人能回答這個問題。窗外，望江城的夜色一如往常地喧鬧，但這間小小的空屋裡，三個人都清楚地感覺到——那張越收越緊的網，或許早已悄悄爬進了這座他們以為足夠安全的大城。