「不能坐著等他再出現。」陶知戒說，「被動的人，永遠比主動的人晚一步。」
「那要怎麼查。」陳玄淵問。
「柳溪鎮就這麼大，一個生面孔要落腳，逃不出幾個地方。」陶知戒轉向蘇明，「鎮上的客棧，統共幾間。」
「就一間。」蘇明說，「王記客棧，在鎮子中心，統共六間房。」
「去看看，這兩天新住進來的是什麼人。」陶知戒說，「不要直接問，繞著問——問掌櫃生意好不好，問這兩天房間滿不滿，尋常話裡套消息，比直接問『有沒有生面孔』穩妥得多。」
蘇明重重點頭，轉身出了門。陳玄淵望著他的背影消失在巷口，忽然覺得這一幕有些熟悉——李默也是這樣，一句話不多問，轉身就去做該做的事。柳溪鎮教給他的東西不多，但這一點，倒是和青茅鎮沒什麼兩樣：肯為你冒險的人，往往話最少。
蘇明回來的時候，天色已近黃昏。他一進門就直奔陳玄淵，臉上帶著一絲壓不住的興奮。
「查到了。」他喘著氣，「三天前住進來一個人，自稱是行腳的郎中，租了最靠裡的那間房，一天到晚不怎麼出門，掌櫃的說，這人吃飯都是讓夥計送進去，很少露面。」
「郎中。」陳玄淵重複這兩個字，心裡冷笑了一下——這個身分，走到哪個鎮子都不惹眼，難怪總有人愛拿來當幌子。
「還有件事。」蘇明壓低聲音，「我跟掌櫃打聽的時候，他隨口提了一句，說這位『郎中』前兩天還問過他，鎮上是不是有外地來的一老一少投親，說是替人捎個信。掌櫃當時沒多想，隨口說沒聽過。」
陳玄淵的手指驟然收緊。
一老一少。
「他在明著找我們。」他說，聲音很輕，「只是還沒確定，我們是不是他要找的人。」
竹杖的頂端在地上輕輕敲了兩下，陶知戒瞇著眼盤算了片刻。
「一個域府的探子，」他終於開口，「不會用『捎信』這種說法直接問——太露骨了，容易打草驚蛇。這句話，更像是……確認你們還沒被人發現，特意放出去的煙霧，看誰會咬鉤。」
「什麼意思。」
「意思是，他可能不是域府的人。」陶知戒的眼神銳利起來，「或者，不完全是。域府查人，講究的是穩、準、狠，一旦鎖定目標，直接圍捕，不會拖上三天什麼都不做。這種按兵不動、旁敲側擊的做法，更像是……」
他頓住了，沒有把後半句話說完。
「更像是散印盟自己人？」陳玄淵猜測。
「或者，」陶知戒搖頭，「是一個誰都不效忠、只效忠情報本身的人。」
蓮明珠的回話比平時慢了半拍，聲音裡少了那點軟：「不管他是誰，今晚，他大概會等到一個答案。」
陳玄淵低頭看了看自己的手。三丈的感知，練了這麼多天，終於能穩穩地撐住，但面對一個「誰都不效忠、只效忠情報本身」的對手，這點感知範圍，或許遠遠不夠。柳溪鎮給他的這段喘息，從一開始，就注定只是暫時的——這個世界，從來不會給人太久的安穩。