「三百年前，陶蒼被逐那夜，他的幾名弟子不肯信他真的錯了。」董硯的聲音很輕，卻異常清晰，「元老定他的罪，是『生死輪迴之限』的野心太大——但弟子們私下相信，師父只是走得太快，不是走錯了路。」
「於是他們留下來，守著師父被抄沒的舊居，等一個能替他翻案的機會。」他頓了頓，「這就是『守夜人』最初的意思——夜裡守著，等天亮。」
「可翻案沒等到，等來的卻是分歧。」董硯苦笑，「一部分人覺得，師父的構想既然留下了，該讓它成——這批人後來另立門戶，一代代往『換靈』那條路鑽得越來越深，最終長成了三十年前井邊、七十年黑幕那一支。他們早就不再是『守夜人』，只是借用了同一個源頭。」
「另一部分人，」董硯望向殿主，「只想守住兩件事：師父的名聲，還有他萬一留下的血脈。這一支，才是真正的『守夜人』——雲紋令牌是信物，代代相傳，只認『陶氏一脈尚在人間』這一件事，不涉『換靈』。」
陳玄淵這才想起懷裡那截鐵環殘片，取出來問：「這個呢？研靈殿鑄印的手法，怎麼會跟你們的令牌扯上關係？」
「師父的手藝，不只一樣。」董硯苦笑，「地窖裡那些鏽蝕鐵器，跟令牌上的雲紋，其實出自同一雙手——師父被逐前，『鎖住測靈顯現數值』那套鑄印手法就已經有了雛形，後來被換靈那支的人翻出來，添了些新東西，用去做壞事，跟令牌本身，其實沒什麼直接關係，只是師父同一個人留下的兩樣東西，各自被兩支人拿去用了。」
「三年前那封信，」秦忘機追問，「你們已經懷疑陶氏一脈現世，為何按兵不動到現在？」
「柳兄向來謹慎，」董硯答道，「寧可先按兵不動、多方查證，也不肯打草驚蛇——三年前那封信，只是提醒他多留意，真正讓他坐不住的，是你們一行人查到了地窖，證物眼看要落到總閣手裡，他這才慌了手腳。」
「那死士。」秦忘機沉聲問，「那些寧死不招的死士，滅口的手段，都是『只是守著』的人做得出來的？」
董硯的眼神暗了下去：「傳到近三十年，柳澤遠這一代……開始怕了。怕陶氏血脈一旦真的現世，會有人翻出三百年前那樁舊案，牽連出後面接手的『換靈』那支——兩支雖已分家，外人卻未必分得清。柳兄……是為了保住『守夜人』這塊招牌不被連累，才走上了滅口這條路。這不是師父當年的本意，下官勸過，勸不動。」
「守著的，成了殺人的。」陳玄淵輕聲道，心裡一片複雜——三百年的初衷，終究還是被三十年的恐懼扭曲了。
「柳澤遠跟柳崇文，」林昭忍不住問，「當真只是同姓，沒有師徒淵源？」
董硯搖頭：「三百年前接手兩支的頭一代人，是師父座下一對親兄弟，都姓柳，後來因為要不要把構想做下去這件事鬧翻，才分了家。往下傳了十幾代，早出了五服，稱不上什麼淵源，柳兄那句『師父傳師父』，說的也只是他們守夜人自己這一支的傳承，跟柳崇文他們那邊，半點關係也沒有。」
「柳兄如今在何處，」殿主追問，「真正下令滅口的，是他一人，還是有更高一層？」
董硯搖頭：「這下官確實不知。柳兄近幾年獨斷專行，連下官這個『兄弟』，也漸漸被瞞著。若真有更高一層……下官猜，恐怕連柳兄自己，也未必見過。」