護衛們發現囚車是空的那一刻，最先撲向秦忘機的那個為首護衛，手已經按上了刀柄。
「巡查使大人，」他的聲音冷得像刀鋒，「這件事，恐怕沒有『例行公事』這麼簡單。」
「你想動手？」秦忘機不退反進，尋源盤從懷裡滑出半截，邊緣的羅盤紋在晨光裡泛著冷光，「傷一個天巫閣巡查使，不管你們背後是誰下的令，都得先掂量掂量，這筆帳最後算在誰頭上。」
護衛的手在刀柄上僵了一瞬。
天巫閣的規矩，是三十年裡少數幾條秦忘機從未懷疑過的東西——巡查使代表的是總閣本身的臉面，尋常執事若敢傷人，事後追查下來，先掉腦袋的往往不是巡查使，而是動手的那個人。
「囚車是誰打開的，你心裡清楚。」秦忘機的聲音又冷了幾分，「但你要是敢在我面前動手，這件事就從『半路出了意外』，變成『巡查使遇襲』——你猜，祝長老會不會出面保你。」
那個名字像一根針，扎進了護衛臉上的每一道紋路裡。他終究還是鬆開了刀柄，退後半步。
「大人說笑了。」他的聲音發緊，「我們這就回去覆命。」
秦忘機沒有再多說一個字，翻身上馬，緩緩調轉方向，往竹林的反方向繞了一大圈，才折回與陳玄淵一行會合的路線——她知道，這場對峙背後，一定有人在暗中盯著，走得越直接，越容易被人看出破綻。
天色大亮時，她終於出現在竹林邊緣。顧墨最先看見她的身影，喊了一聲，聲音裡帶著壓不住的哽咽。
「都平安。」陳玄淵迎上去，「就等你了。」
秦忘機望著四人（連同容嗣，已是五人）齊聚的模樣，那道疤在晨光裡，第一次顯得不那麼猙獰。