秦忘機的尋源盤指向地面。
不是指著地面上的什麼東西。是指著地面本身。盤面上的細線垂直向下，像一根針插進泥土，一直插到某個看不見的深度。
陳玄淵站在啟印殿後院的矮牆邊，低頭看著腳下的石板。石板是青灰色的，表面有細密的裂紋，像一張被揉皺又攤平的紙。裂紋裡長著暗綠色的苔蘚，苔蘚的顏色和三十年前枯井邊的一樣。
「在下面。」秦忘機說。她的聲音裡帶著一種陳玄淵從未聽過的緊張，像一個人在警告另一個人不要走進她已經走過的地獄，「萬年藥谷的殘留。不在地面。在地下。」
「多深。」
「三百丈。」
陶知戒的竹杖在石板邊緣頓了一下。老人的臉在晨光裡顯得很白，像一張被水浸過的紙。他的眼睛裡沒有意外，只有一種「果然如此」的沉靜。
「三十年前，」他說，「我就懷疑過。青茅鎮的地基不對。石板下面的土層，和別的地方不一樣。更軟，更潮，帶著一種說不上來的氣味。」
「什麼氣味。」
「藥香。」陶知戒說，「極淡的，陳年的，像一間關了三千年的藥鋪，門縫裡飄出來的氣息。」
陳玄淵蹲下來，右手按在石板上。石板比想像的更涼，像一塊從井底撈上來的石頭。他的感知從掌心滲進石板，穿過石板的裂紋，穿過下面的土層，一直往下，往下，往下。
一百丈。什麼都沒有。只有土，石頭，和更深處的水。
兩百丈。還是什麼都沒有。
三百丈。
陳玄淵感覺到了。
不是土。不是石頭。不是水。是一種比這三者都更古老的東西。像一口井在漫長的時間裡學會了呼吸，而它的呼吸的氣息裡，帶著藥香。
萬年藥谷的殘留。
陳玄淵睜開眼睛。他的瞳孔在晨光裡呈現出一種深褐色，像一塊被水磨了無數年的石頭。
「在。」他說。
「什麼樣子。」秦忘機問。
「一個洞。」陳玄淵說，「很大。比啟印殿更大。洞裡沒有光，但有一種東西在發光。白色的，像月光，像蓮花，像一個人閉著眼睛時看見的顏色。」
「源石的母體。」秦忘機說。她的左手握緊了尋源盤，指節泛白，像在壓制什麼，「萬年藥谷的核心。三千年前的地階藥靈，蓮明珠的本體，就在那裡。」
「她死了。」陶知戒說。
「她死了。」秦忘機重複道，「但她的殘留還在。源石是她的種子。種子還活著，母樹就不會徹底死去。這就是為什麼源石會裂，會呼喚，會做夢。它在試圖讓母樹醒來。」
陳玄淵站起身，拍了拍膝蓋上的灰。他看著秦忘機，看著陶知戒，看著腳下的石板。
「怎麼下去。」
「和三十年前一樣。」陶知戒說。他的聲音裡帶著一種陳玄淵從未聽過的疲憊，像一個人在說一件三十年前的事，但那件事的重量一直壓到現在，「從井裡下去。」
「哪口井。」
「後院那口。」陶知戒轉身，朝後院的方向走去，竹杖點地的聲音很輕，但每一下都落在石板最穩當的地方，「三十年前，十二個孩子就是從那口井下去的。他們以為那是啟印禮的一部分。他們不知道，那口井不是通往靈脈的。是通往藥谷的。」
陳玄淵跟在老人身後。秦忘機跟在陳玄淵身後。三個人排成一條線，像三顆石子被扔進同一口井。
後院的井還在。井口被一塊石板蓋著，石板上長滿了暗綠色的苔蘚，苔蘚的顏色和三十年前的一樣。陶知戒彎下腰，雙手抓住石板的邊緣，用力一掀。
石板比想像的更輕。像一塊空心的木頭，裡面什麼都沒有。
井口露了出來。圓形的，直徑不到三尺，井壁是由青灰色的石頭砌成的，石頭縫隙裡長著暗綠色的苔蘚。井裡沒有水，只有一片黑暗，黑暗裡飄著一絲一絲的白霧，像煮藥時冒出的蒸汽。
「『繭』還在裡面。」陶知戒說。他的聲音從井口傳下去，帶上了回音的質感，像一塊石頭從井底往上滾，「它在等。等源石完全裂開。等母樹醒來。等陳玄淵下去。」
「我下去。」陳玄淵說。
「你不該下去。」秦忘機說。她的聲音裡帶著一種陳玄淵從未聽過的溫度，像一塊被體溫焐熱的石頭，「『繭』在井裡待了三十年。它比你熟悉這口井。你下去，等於走進它的嘴裡。」
「我不走進去。」陳玄淵說，「我讓它走出來。」
他蹲下來，右手按在井口的邊緣。石頭的紋理硌著他的指腹，像無數細小的牙齒在咬。他的感知從掌心滲進井壁，穿過苔蘚，穿過石頭，穿過三百丈的土層，一直延伸到那個發光的洞。
洞裡有一個東西。
不是母樹。母樹已經死了。洞裡的東西比母樹更小，更古老，更像一顆種子。白色的，完整的，表面有一層薄薄的膜，像一個還沒有準備好面對世界的孩子。
蓮明珠的本體。
陳玄淵感覺到護心紋的脈動變了。從穩定的節奏變成了一種急促的顫動，像一顆心跳在聽見自己的名字時的反應。蓮明珠的感知在他體內收縮，像一個人在聽見一個可怕的聲音時，本能地捂住耳朵。
「她在害怕。」陳玄淵說。
「她應該害怕。」陶知戒說，「她的本體在洞裡沉睡了三千年。如果她的感知靠近，本體會醒來。醒來的本體，會把她拉回去。拉回去，她就會變成本體的一部分。不再是蓮明珠。不再是陳玄淵的印靈。只是一顆種子，一塊石頭，一個沒有名字的東西。」
陳玄淵的手指在井口邊緣收緊。石頭的紋理硌進他的皮膚，留下一道紅色的壓痕。
「我不讓她回去。」他說。
「你攔不住。」秦忘機說，「這是法則。藥靈的殘魂，遲早要回到本體。就像河水遲早要回到大海。你可以攔一時，攔不了一世。」
「那我就攔一時。」陳玄淵站起身，拍了拍膝蓋上的灰。他看著秦忘機，看著陶知戒，看著腳下的井口。「在我攔住的這一時裡，我會找到辦法。讓她不用回去的辦法。」
「什麼辦法。」
陳玄淵沒有回答。他轉身，朝啟印殿的方向走去。晨光從他背後照過來，把他的臉藏在陰影裡，但他的聲音很清晰，像一塊石頭落在水面上。
「讓源石閉嘴。」他說，「讓母樹繼續睡。讓『繭』繼續等。等到我找到辦法的那一天。」
陶知戒和秦忘機對視了一眼。兩個人之間有一種陳玄淵讀不懂的東西，像兩個人在用眼神交換一個秘密。
「你會後悔的。」秦忘機說。
「我已經後悔了三千年。」陳玄淵說，「不差這一時。」
他走進啟印殿的正門，腳步聲在空曠的殿堂裡帶上了回音，像一塊石頭從井底往上滾。
護心紋的脈動在胸口輕輕顫動，像一顆心跳在夢裡翻身。蓮明珠的感知在他體內收縮，像一個人在害怕時抱緊雙臂。
而井底，三百丈深處，那個發光的洞裡，白色的種子輕輕顫動了一下。
像一個人，在夢裡，聽見了自己的名字。