第四天寅時，陳玄淵出發了。
他沒有走巷子。他翻過破屋後面的土牆，穿過荒地，繞過啟印殿的正門，從西側的矮牆翻進去。矮牆塌了一半，磚塊鬆動，像一排被蟲蛀過的牙齒。他踩在一塊磚上，磚往下陷了一寸，然後穩住。他沒有發出聲音。
蓮明珠的感知在他體內延伸，像一根細線，從護心紋裡伸出去，穿過皮膚，穿過衣服，穿過空氣，觸碰著周圍的一切。她的感知還沒有完全恢復，像一個人從高燒中退燒後，手指還有些麻木。但源石的振動太強了，強到即使麻木的手指也能感覺到它的熱度。
「左邊。」她在心裡說，「三十步。有兩個人。」
陳玄淵停下來，貼著牆根，蹲下身。牆根的苔蘚被他的膝蓋壓扁，散發出一股潮濕的氣味。他從牆角的縫隙裡往外看。
左邊三十步，啟印殿的側廊下，站著兩個人。一個穿灰色長袍，背對著他，身形瘦高，左手握著一根竹杖。陶知戒。另一個穿暗紅色短褐，面朝著陶知戒，臉上的疤在晨光裡泛著白色。秦忘機。
兩個人沒有說話。他們之間的距離只有三步，但那三步像一條河，誰都沒有跨過去。
陳玄淵沒有動。他看著秦忘機的左手。那隻帶著厚繭的手垂在身側，手指間夾著什麼東西。圓形的，泛著青白色的光。
尋源盤。
盤面上的細線在緩慢移動，像一隻指南針的指針在尋找方向。細線最後停住了，指向陶知戒。然後，細線又動了，轉了個角度，指向陳玄淵藏身的方向。
陳玄淵屏住呼吸。
秦忘機的頭動了一下。她沒有轉身，但陳玄淵知道她知道他在那裡。尋源盤的細線穩定地指向牆角，像一根手指抵在門板上。
「出來。」秦忘機說。聲音不高，但每一個字都落在石板上，像石頭在敲石頭。
陳玄淵從牆角站起來，拍了拍膝蓋上的灰。他沒有試圖隱藏。在尋源盤面前，隱藏沒有意義。
陶知戒轉過身。老人的臉在晨光裡顯得很白，像一張被水浸過的紙。他的眼睛裡沒有意外，只有一種「果然如此」的沉靜。
「你不該來。」陶知戒說。
「我該來。」陳玄淵說。
「為什麼。」
「因為源石在叫我的名字。」
陶知戒和秦忘機對視了一眼。那一眼很快，但陳玄淵看見了。兩個人之間有一種他讀不懂的東西，像兩個人在用眼神交換一個秘密。
「你聽見了。」秦忘機說。不是問句。
「我聽見了。」
秦忘機的左手動了一下，尋源盤滑入袖中。她朝陳玄淵走過來，腳步很輕，像貓。她在距離陳玄淵一步的地方停下，低頭看著他。她的眼睛在晨光裡呈現出一種深褐色，像一塊被水磨了無數年的石頭。
「源石叫的不止你的名字。」她說，「它叫所有碎印者的名字。三千年來，每一個碎印的人，都在它的記憶裡。你是第十二個。」
「第十二個。」
「前面十一個，」秦忘機說，「都死了。被源石吃掉，變成它的碎片，掉進井裡，變成『繭』。現在，『繭』裡有十一個人的記憶。加上你，就是十二個。十二個碎印者的記憶合在一起，可以讓源石完全裂開。裂開的源石，會召喚它的母體。」
「母體。」
「萬年藥谷。」秦忘機說，「三千年前的地階藥靈，蓮明珠的本體。源石是她的種子。種子裂開，會召喚母樹。母樹醒來，整個世界都會變成她的夢。」
陳玄淵的手指在掌心裡收緊。疤痕的紋理硌著他的指腹，像無數細小的牙齒在咬。
「怎麼阻止。」
「有兩個方法。」秦忘機說，「第一，殺掉你。沒有第十二個碎印者，源石就不會完全裂開。第二，讓蓮明珠回去。她回到萬年藥谷，母樹就不會醒來。源石會繼續裂，但很慢，慢到可以再拖三千年。」
陳玄淵沒有說話。他的右手按在胸口，護心紋在手掌下面輕輕脈動。蓮明珠的感知在他體內收縮，像一個人在聽見自己的名字時，本能地抱緊雙臂。
「她不回。」陳玄淵說。
「她不該回。」陶知戒突然開口。老人的聲音比平時更乾，像一塊被太陽曬透的木頭，「萬年藥谷已經不存在了。三千年前的巫劫，把藥谷燒成了灰。蓮明珠的本體死了。她現在是唯一的殘留。如果她回去，她會死。徹底地死。並非碎印，而是消散。從這個世界上，從所有記憶裡，徹底消失。」
秦忘機轉身，面對著陶知戒。她的臉在晨光裡顯得很白，疤痕像一條凍結的河。
「你怎麼知道。」
「因為我試過。」陶知戒說。他的聲音裡帶著一種陳玄淵從未聽過的疲憊，像一個人在說一件三十年前的事，但那件事的重量一直壓到現在，「三十年前，我用盡所有方法，試圖找到萬年藥谷的殘留。我找到了。一堆灰。灰裡有一顆種子，已經裂開了。那顆種子就是源石。我把它帶回青茅鎮，用啟印殿的儀式鎮住它。我以為我成功了。我以為它會一直睡下去。」
「但它醒了。」秦忘機說。
「因為陳玄淵來了。」陶知戒轉身，面對著陳玄淵，眼睛裡有一種比悲傷更沉的東西，「三千年前的碎印者，帶著蓮明珠的殘魂，回到了源石的身邊。源石認出了他。認出了她。它開始裂，開始呼喚，開始做夢。」
晨風從啟印殿的廊柱間吹過來，捲起一片落葉，貼著地面滑到陳玄淵的腳邊。落葉的邊緣已經枯脆，像一張燒過的紙。
「還有第三個方法。」陳玄淵說。
三個人都沉默了。
「什麼方法。」秦忘機問。
「我進去。」陳玄淵說，「找到源石。讓它認錯人。」
「它不可能認錯。」秦忘機說，「源石的記憶比人的記憶更準確。它記住了你三千年前的靈魂印記。那個印記不會變。你轉世十二次，它都能認出來。」
「那我就不讓它認。」陳玄淵說。他的右手從胸口移開，按在了左手的疤痕上。疤痕在手掌下面滾燙，像一塊埋在皮膚下的火炭，「我會讓它知道，三千年前的陳玄淵，和現在的陳玄淵，是兩個人。」
陶知戒的眉頭皺了起來。那個皺紋並非今天才有，而是長年累月刻進皮膚裡的溝壑。
「怎麼做。」
「用感知。」陳玄淵說，「但不是我的感知。是蓮明珠的。她的感知比我的更古老，更接近源石的頻率。她會進入源石的記憶，找到三千年前的我的印記，然後……」
「然後什麼。」
「然後擦掉它。」
秦忘機的瞳孔縮了一下。那個動作很小，但陳玄淵看見了。她的左手無意識地握緊了袖中的尋源盤，指節泛白，像在壓制什麼。
「擦掉靈魂印記，」她說，「意味著你會失去所有前世的記憶。三千年。六世。十二次碎印。全部消失。你會變成一個普通的十歲孩子。沒有蓮明珠，沒有護心紋，沒有六世的記憶。」
「我還有現在。」陳玄淵說。
秦忘機看著他，看了很久。晨光從她背後照過來，把她的臉藏在陰影裡，但陳玄淵看見她的眼睛——那雙眼睛裡閃過一絲東西，不是驚訝，不是欣賞，是一種比這兩者都更陳舊的情緒，像一個人在鏡子裡看見了自己的倒影。
「你讓我想起三十年前的我。」她最後說，聲音裡帶著一種陳玄淵從未聽過的溫度，像一塊被體溫焐熱的石頭，「那個時候，我也以為我可以犧牲一切，換取別人的安全。後來我才知道，犧牲不會換來安全。只會換來更多的犧牲。」
「那怎麼辦。」
秦忘機沒有回答。她轉身，朝啟印殿的正門走去。暗紅色的衣擺在晨光裡晃了一下，像一團火在風裡搖曳。
「跟我來。」她的聲音從遠處傳來，已經帶上了距離的模糊，「我帶你們去看源石。看完之後，你再決定。」
陶知戒和陳玄淵對視了一眼。老人點了點頭，竹杖點地，朝秦忘機的方向走去。
陳玄淵跟在後面。護心紋的脈動在胸口輕輕顫動，像一顆心跳在夢裡翻身。蓮明珠的感知在他體內收縮，像一個人在害怕時抱緊雙臂。
而源石的振動，在這一刻，突然變強了。
不是對著蓮明珠。是對著陳玄淵。像一塊石頭在漫長的時間裡學會了認人，而它認出的那個人，正走在啟印殿的石板路上，一步一步，朝它靠近。
「陳玄淵。」源石的聲音從遠處傳來，像一陣風從山谷裡吹過來，帶著藥香和潮濕的氣息，「我等你三千年了。不要讓我再等。」