第四天寅時，陳玄淵出發了。
他沒走巷子，翻過破屋後的土牆，穿過荒地，繞開啟印殿正門，從西側塌了一半的矮牆鑽進去。磚塊鬆動，像一排蟲蛀過的牙，他踩上去，磚往下陷了一寸，又穩住——沒發出聲音。
蓮明珠的感知在他體內抽成一根細線，穿皮膚，穿衣服，探進空氣裡。她還沒完全恢復，手底下摸東西還隔著一層鈍，可源石的振動太響，隔著鈍也能燙人。
「左邊。」她說，「三十步。兩個人。」
他停下，貼牆蹲身，膝蓋壓扁牆根的苔蘚，一股潮氣散出來。從磚縫往外看——側廊下站著兩人：一個灰袍瘦高，背對他，左手握竹杖，是陶知戒；一個暗紅短褐，面朝陶知戒，臉上的疤在晨光裡泛白，是秦忘機。兩人隔三步，誰也沒跨過去，像那三步是一條河。
秦忘機的左手垂在身側，指間夾著一枚圓形玉盤，泛青白光。盤面細線緩緩移動——先停在陶知戒身上，再轉個角度，指向牆角。
陳玄淵屏住呼吸。
秦忘機的頭微微一動。她沒回身，但他知道她已經知道他在那兒——尋源盤的細線穩穩指著牆角，像一根手指抵在門板上。
「出來。」她說。聲音不高，每個字卻像石頭砸在石板上。
陳玄淵站起來，拍掉膝上的灰。躲，在尋源盤面前沒有意義。
陶知戒轉過身。晨光下老人臉色白得近乎透明，眼裡卻沒有意外，只有等了很久終於等到的那種平靜。
「你不該來。」
「我該來。」陳玄淵說。
「為什麼。」
「因為源石在叫我的名字。」
陶知戒與秦忘機對視一眼——很快，但陳玄淵看見了。兩人之間有他讀不懂的東西，像在用眼神交換一個秘密。
「你聽見了。」秦忘機說。不是問句。
「我聽見了。」
她袖口一動，尋源盤滑進袖中。她走過來，腳步輕得像貓，在離他一步的地方停住，低頭看他。眼睛在晨光裡是深褐色的，像被水磨了無數年的石頭。
「跟我走。」她說，轉身朝殿內去，「邊走邊說。天亮之前，我要你們都離開這裡。」
陶知戒跟上，竹杖點地的聲音很輕，每一下都落在石板最穩的地方。陳玄淵走在中間。
「源石叫的不止你的名字。」秦忘機邊走邊說，「三十年前那口井，十二個孩子下去，十一個沒回來。他們的靈魂印記被源石吃掉，變成碎片，掉進井裡，成了『繭』。現在『繭』裡有十一個人的記憶。你是第十二個——不是排隊排到你，是源石認出你的印記，跟那十一個是同一種。湊夠十二份，源石就能完全裂開。裂開的源石，會召喚它的母體。」
「母體。」
「萬年藥谷。」她說，「三千年前的地階藥靈，蓮明珠的本體。源石是她的種子。種子裂開，會召喚母樹。母樹醒來，整個世界都會變成她的夢。」
疤痕的紋理硌著他的指腹，像無數細小的牙齒在咬。
「怎麼阻止。」
「兩個辦法。」她說，「第一，殺掉你。沒有第十二個碎印者，源石就湊不齊。第二，讓蓮明珠回去。她回萬年藥谷，母樹就不會醒。源石照樣裂，但慢，能再拖三千年。」
「她不回。」陳玄淵說。護心紋在掌下輕輕跳，蓮明珠的感知在他體內縮了一縮，像被叫到名字時本能的一縮。
「她不該回。」陶知戒突然開口，聲音比平時更乾，像曬透的木頭，「萬年藥谷已經不在了。三千年前的巫劫把它燒成灰。蓮明珠的本體死了。她是唯一的殘留。回去，她會死——不是碎印，是消散，從這個世界，從所有記憶裡，徹底消失。」
秦忘機停下腳步，轉頭看他，臉在晨光裡發白，疤痕像一條凍住的河。
「你怎麼知道。」
「因為我試過。」陶知戒的聲音沉得像口深井，「三十年前，我用盡辦法找萬年藥谷的殘留。找到了。一堆灰，灰裡一顆種子，已經裂了。那就是源石。我把它帶回青茅鎮，用啟印殿的儀式鎮住它。我以為成了。我以為它會一直睡下去。」
「但它醒了。」秦忘機說。
「因為陳玄淵來了。」陶知戒看向他，眼裡是比悲傷更沉的東西，「三千年前的碎印者，帶著蓮明珠的殘魂，回到源石身邊。它認出了他，認出了她。它開始裂，開始叫，開始做夢。」
三人已經走到正殿邊緣，晨風從廊柱間灌過來，捲起一片枯葉，貼地滑到陳玄淵腳邊。
「還有第三個辦法。」他說。
三人同時停下腳步。
「什麼辦法。」秦忘機問。
「我進去。」他說，「找到源石，讓它認錯人。」
「它不會認錯。」秦忘機說，「源石的記憶比人的記憶準。三千年前的靈魂印記，你轉世十二次，它照樣認得出。」
「那我不讓它認。」他把手從護心紋移開，按上左手的疤。疤痕在掌下滾燙，像一塊埋在皮膚底下的火炭，「我要讓它知道，三千年前的陳玄淵，和現在的陳玄淵，是兩個人。」
陶知戒的眉頭皺起——那道皺紋不是今天才有的，是年月刻進皮膚裡的溝。
「怎麼做。」
「用感知。」陳玄淵說，「不是我的。是蓮明珠的。她的感知比我的老，更貼近源石的頻率。她會進源石的記憶，找到三千年前那個印記，然後……擦掉它。」
秦忘機的瞳孔縮了一下——很小，但他看見了。她臉上那道疤，在皮肉底下抽動了一瞬，像被人按住的什麼東西不肯服帖。
「擦掉靈魂印記，」她說，「意味著你會失去所有前世的記憶。三千年。六世。十二次碎印。全都沒了。你會變成一個普通的十歲孩子，沒有蓮明珠，沒有護心紋，沒有六世的記憶。」
「我還有現在。」他說。
秦忘機沒接話。逆著晨光，她的表情看不真切，但他看見她眼睛裡閃過一絲東西——不是驚訝，不是欣賞，是一種更舊的、幾乎算得上疼痛的辨認。
「你讓我想起三十年前的我。」她終於說，聲音裡的稜角鈍了一瞬，「那時候，我也以為自己能拿一切去換別人的安全。後來才知道，犧牲換不來安全，只換來更多犧牲。」
「那怎麼辦。」
她沒有回答，轉身朝正殿深處走去，暗紅衣擺在晨光裡晃了一下，像一團火在風裡搖。
「源石不在天巫閣。」她說，腳步沒停，「陶大夫當年鎮住的，是個替身。三十年前，我把真的那一塊從他手裡換走，藏進啟靈殿最深的庫房，誰都不知道，包括他。半個月前，它開始叫得比以往任何一次都急，急到我知道，答案不在天巫閣，在青茅鎮。我把它偷運回來，藏進啟印殿的暗室——鎮殿之寶三十年前的『替身』底下，藏著真的那一塊。這裡沒人會想到。」
陶知戒的竹杖在石板上頓了一下，沒說話，只是點了點頭，跟上她的腳步。
陳玄淵跟在後面。護心紋在胸口一下一下地跳，慢得像在數什麼。蓮明珠的感知縮在他體內，像被人握進掌心的一小團光。
而源石的振動，此刻又強了一分——不是對著蓮明珠，是對著他。像一塊石頭認出了要找的人，那人正一步一步，踩著石板路朝它靠近。
「陳玄淵。」聲音從遠處滲過來，模糊得像隔著三百丈土層說夢話。這一次，他只聽清一個字。
「……等。」